Jeremy Laurance: O impacto na saúde a longo prazo do consumo de cannabis está longe de ser clara

"Jeremy Laurance: The long-term health impact of cannabis is far from clear"
Monday, 9 February 2009
http://www.independent.co.uk/life-style/health-and-wellbeing/features/jeremy-laurance-the-longterm-health-impact-of-cannabis-is-far-from-clear-1604494.html


Quão perigoso é maconha? Quase um ano atrás, o Primeiro-Ministro anunciou novas leis mais duras sobre a cannabis posse, uprating-lo a partir de uma classe B para classe C droga, devido a um aumento da receios sobre os riscos colocados por Britain's most popular substância ilegal.

Sua jogada, revertendo a decisão de desclassificar a droga tomada quatro anos anteriores, veio em resposta aos relatos de que o país estava a braços com uma epidemia de cannabis-induced psicose. Manchetes alegou que a maconha vendida nas ruas era de 20 a 30 vezes mais forte do que na década de 1970 e foi depósito de um número crescente de pessoas vulneráveis em doenças mentais, como esquizofrenia.

O relatório de hoje liga cannabis pela primeira vez com câncer testicular parece confirmar os perigos da droga. Mas cautela é necessária. É um pequeno estudo e tem demonstrado uma associação, e não causa e efeito. Por uma vez, podemos eco do apelo familiar dos acadêmicos, que mais pesquisas são necessárias.

Mas em um aspecto, a ligação com câncer testicular parece plausível, é um dos poucos cânceres que aumentou drasticamente nas últimas décadas, em paralelo com o crescimento do consumo de cannabis. Este não é o caso da psicose, não houve aumento nos últimos 30 anos e as taxas tenham diminuído desde meados da década de 1990.

No entanto, preocupação com a cannabis tem incidido sobre o seu impacto sobre a saúde mental. Os médicos têm sido preocupado por uma década sobre o efeito da droga em um pequeno grupo de utentes vulneráveis com uma herdada pré-disposição para esquizofrenia. O Conselho Consultivo sobre o Abuso de Drogas concluiu que fumar cannabis aumentou o risco de esquizofrenia ao longo da vida por menos de 1 por cento.

Actos de investigação publicado no British Medical Journal em 2003 sugeriu cannabis poderiam ser responsáveis por cerca de 30.000 mortes por ano, principalmente por câncer e doenças do coração, se seus maus efeitos foram comparáveis com os do tabaco.

Foi um grande "se". Embora as pessoas fumaram menos cigarros cannabis do que os do tabaco, os pesquisadores argumentaram, o grande volume e edredom inalação profunda característica de fumar maconha significava cada cigarro seria provavelmente a mais prejudicial. Alcatrão de cannabis spliffs continha 50 por cento mais substâncias cancerígenas do que o equivalente cigarro.

Críticos apontam para que a maioria dos consumidores de cannabis em desistir de seus 30 anos, limitando a sua exposição a longo prazo, que é um factor crucial no cigarro induzida por cancro do pulmão. Dois estudos de longo prazo da droga envolvendo mais de 100.000 pessoas no total, na Suécia e os E.U. encontrado nenhum aumento nas mortes.

Ao contrário do tabaco, a cannabis não contém nicotina e, portanto, não é viciante. Foi igualmente exonerado como causa de doenças cardíacas através de um estudo que mostrou não haver aumento de depósitos de cálcio nas artérias coronárias de jovens adultos usuários da droga, um marcador de espessamento das artérias que podem conduzir a ataques cardíacos.

Com base nas provas existentes, a cannabis não pode ser considerada segura, mas é menos perigosa do que as drogas legais de álcool e de tabaco em termos de danos causados.

Mas há uma importante ressalva. A geração que cresceu na década de 1960 foi o primeiro a usar cannabis em larga escala e é muito jovem para ter sido seguido na velhice. Os efeitos a longo prazo do consumo de cannabis ainda não são conhecidos.